(начало здесь)

В своем повествовании я намеренно не касался одного немаловажного аспекта — цен. Намеренно потому, что это тема для отдельного разговора. Проще всего, разумеется, было бы заявить «у них все очень дорого», благо это похоже на правду, и я сперва, признаюсь, тоже так думал. Действительно, цены не только на лионском рынке, но и во Франции вообще, отличаются от наших в большую сторону, и порой довольно существенно. С одной стороны, виной тому экономическое благополучие — население Франции, одной из самых богатых стран мира, может себе позволить платить за колбасу или килограмм помидоров в несколько раз больше, чем россияне. С другой, цена, как известно, не в последнюю очередь зависит от качества, а с этим здесь все в полном порядке. По моим скромным прикидкам, нижняя планка качества продуктов, увиденных на лионском рынке, будь то овощи или мясо, начинается на уровне, который в России принято преподносить как полнейший эксклюзив, товары для избранных. Да, французский помидор супротив нашего — действительно «золотое яблоко», как это следует из названия. Вот только не найдете вы на французском рынке наших бледных, водянистых и безвкусных помидоров, точно так же, как и у нас за любые деньги не купить такой, пузатый, ярко-красный, ароматный и мясистый плод, что в изобилии лежат на прилавках Парижа, Лиона и Марселя. То же касается и остальных продуктов, начиная мясом и рыбой и заканчивая вином и пивом, которое французы везут из Бельгии, что, впрочем, не сильно сказывается на цене. Что же до всего остального — цен на недвижимость, коммунальные услуги, связь, медицину, автомобили, бензин, образование и так далее, словом, всего того, что вообще-то и определяет дороговизну или дешевизну той или иной страны, то от комментариев я воздержусь. Для этого нужно подольше пожить во Франции и изучить ситуацию изнутри.

Итак, я прервал свой рассказ на том, как мы заглянули в бар, верно? Крохотным баром напротив моста Guillotiere (и рядом с обязательной каруселью) заведует мускулистый, сурового вида мужик, который беседовал с парой товарищей, отиравшихся у стойки. Несколько столиков, с десяток плакатов знаменитых футболистов «Лиона» и всей команды, удачное расположение да кран с пивом Kronenburg 1664 (тут уж без сюрпризов) — вот тот минимум, который необходим, чтобы открыть бар в центре Лиона. Я взял бокал, пенная шапка на котором неуклюже покосилась и перевалилась через край, и развернул карту.

(начало здесь)

Знаете, есть такие сумасшедшие — и их, кстати, весьма немало, — которые, попав в незнакомый город, в обязательном порядке посещают его центральный рынок. Покупать что-либо при этом совершенно необязательно. Навязчивая тяга пройтись по рынку по своей природе сродни вуайеризму: главное наслаждение получаешь, разглядывая торговые ряды, продавцов и их товар. Именно поэтому, выйдя на площадь Белькур, мы повернули направо, вышли на берег Роны и перешли через мост.

Утро едва перешло из своей ранней стадии в ту, которую деловые люди застают уже на рабочем месте, а лежебоки не застают вообще никогда. Ласково светило теплое ноябрьское солнце — да, я понимаю, каким бредом могут показаться эти слова жителям средней полосы России, но поверьте, все было именно так. Воскресный рынок шумел уже вовсю — торговцы начинают работать ранним утром с намерением к полудню разойтись по домам. Окинув взглядом ряды прилавков — большей частью с разнообразной снедью, я вдруг отчего-то подумал, что ничего не ел с самого утра. Мысль о круассане быстро улетучилась, едва мы ступили на набережную: я увидел их.

В смысле, устриц.

Надеюсь, красавица-Испания вас развлекла, но еще не успела надоесть. Но если и успела — что с того?.. Мы возвращаемся во Францию, в Лион, сказочный город ткачей, света, вин и… Впрочем, обо всем по порядку.

(начало здесь)

Чем славен город Лион? Конечно, лионскими ткачами — про них хоть краем уха, но слышал каждый. Любители футбола наверняка припомнят местный Олимпик, который чаще называют просто «Лион» — команду, которая не может похвастать особыми успехами на европейской арене, но при этом выигрывала золото французского чемпионата в течение семи лет кряду. Что же до самого Лиона, второго по величине города Франции, побратима Санкт-Петербурга и Минска, то о нем среднестатистическому соотечественнику известно до ужасающего мало. Можно сказать, что практически ничего. И я тут исключением вовсе не был.

Заочное знакомство с Лионом, как это водится, началось у меня случайно — с вычитанной где-то сентенции о том, что-де Лион метит ни много ни мало, в гастрономические столицы Франции. Речь, на минуточку, идет о стране, где кулинария возведена в ранг искусства (то есть имеет то признание, которое единственно заслуживает), а в самой захудалой деревушке вас покормят так, что вас по возвращении еще полгода от отечественных ресторанов воротить будет. Что же это за Лион такой, думалось мне, что даже во Франции он стоит особняком?.. Тут выяснилось, что Лион — крупный город со своими метро и аэропортом, столица некогда Галлии, а ныне — региона Рона-Альпы, в котором производят одни из самых известных во Франции вин. Из Лиона происходят Сент-Экзюпери, именем которого здесь названы аэропорт и вокзал, Франсуа Рабле, выдумавший самых известных обжор в мировой литературе, и братья Люмьер, имя которых носит один из лионских университетов. Словом, надо ехать.

Мы и поехали.