Проснувшись ранним севастопольским утром, мы решили не сидеть в городе, а отправиться в Балаклавскую бухту. Формально Балаклава — тоже часть Севастополя, однако бухту отделяет от города незаселенная полоса в несколько километров, и правильнее считать ее отдельным населенным пунктом. Во всяком случае, в какой-нибудь Италии Балаклава совершенно точно считалась бы самостоятельной деревней, причем «деревенский» статус в данном случае никого бы не обижал, а, напротив, служил приманкой для туристов.
Италию в данном контексте я вспомнил не случайно. Балаклава долгое время находилась во владении Римской Империи, а тысячу лет спустя, в XIV веке, здесь возникла генуэзская колония. Остатки крепости, носившей имя Чембало, до сих пор возвышаются над бухтой. Десять лет назад крепость подвергалась реставрации, но, видимо, не слишком усердно — уже в 2008-м, год спустя после окончания реставрационных работ, часть крепостного донжона обрушилась. Воодушевленные туристы лезут на окружающие бухту скалы, чтобы осмотреть крепость, местные относятся к ней как к элементу пейзажа, так что средневековые развалины соседствуют с рыбколхозом «Путь Ильича».
С погодой нам не повезло: с утра зарядил небольшой дождик, небо сделалось пасмурным, а море разволновалось. В бухте этого не чувствуется совершенно, благодаря ее расположению здесь тихо в любой шторм и любую непогоду. Эта уникальная особенность Балаклавской бухты — одна из причин, по которым исследователи считают, что Гомер в своей «Одиссее» рассказывал именно о ней:
В гавань прекрасную там мы вошли. Её окружают
Скалы крутые с обеих сторон непрерывной стеною.
Около входа высоко вздымаются друг против друга
Два выбегающих мыса, и узок вход в эту гавань.
<...> никогда не бывало в заливе
Волн ни высоких, ни малых, и ровно блестела поверхность.
Само собой, при таких исходных данных глупо было бы не прокатиться на кораблике, не взирая ни на какие шторма.
Именно с воды можно полностью охватить взглядом всю Балаклавскую бухту, и я, если честно, ожидал от этого вида намного большего. Не знаю уж, почему, но мое воображение рисовало эдакую крымскую Вернаццу, и эти ожидания подкрепляли и фотографии, и рассказы очевидцев, и истории о том, что едва ли не каждый из президентов и олигархов Украины первым делом стремился забабахать в Балаклаве себе дачу побольше. Увы, в жизни Балаклава выглядит, как полузаброшенная провинция, где неплохие с виду особняки соседствуют с разваливающимися косыми строениями. Как и у остального Крыма, туристический потенциал у Балаклавы огромный, но для того, чтобы его реализовать, нужно было вкладывать и реинвестировать деньги, которые вместо этого десятилетями вывозились на материк. Местные, с кем мне довелось пообщаться, надеялись, что теперь ситуация в корне изменится. Я не стал расстраивать их, говоря, что денег тут нужно столько, что видимые глазу улучшения появятся не через год и не через два.
А вот марина для яхт есть в Балаклаве уже сейчас. Роскошных яхт, какие можно в изобилии увидеть в маринах на Лазурном побережье, нет и в помине. Интересно, как быстро изменится облик Балаклавы, если перебазировать сюда хотя бы некоторые из стометровых яхт, стоящих на службе отечественного олигархата?..
Образованный человек наверняка уловит в названии «Балаклава» тюркский корень «балык», то есть «рыба», полностью же оно переводится как «рыбный мешок» либо, по другой версии, как «рыбная погода». С рыбой тут и правда полный порядок, и набережная буквально облеплена ресторанами на любой кошелек, предлагающих черноморскую рыбу. Правда, откровений в гастрономическом плане я в Балаклаве не обнаружил: в одном из рекомендованных мне ресторанов мелких рыбешек зажаривали в панировке, а рапанов превратили в кусочки резины. Другая, не менее болезненная для Крыма вообще тема — выбор вина. Даже если меню ресторана иногда можно посмотреть у входа, с винной картой это обычно не так, поэтому поход в ресторан всегда сродни рулетке — то ли найдется что-нибудь интересное, то ли придется довольствоваться кислятиной от «Инкермана».
Другая ассоциация с Балаклавой — одноименный головной убор, и это не просто совпадение. Вязаная шапка, которая закрывает лицо, называется балаклавой в честь этой самой бухты. По легенде, ее придумали английские солдаты, которые замерзали здесь во время Крымской войны, и главной задачей такой шапки было не скрыть лицо, а сохранить максимум тепла.
Если же вернуться немного раньше, то в руки России Балаклава перешла в 1774 году, и здесь, еще до того, как был основан Севастополь, возникла первая база российского флота на Черном море. А много позже, после Великой Отечественной, в бухте была построена база подводных лодок, и Балаклава превратилась в секретный объект. Сейчас база не функционирует, в 1990-е ее благополучно растащили.
Зато карьеры, где добывают известь и щебень, продолжают работать. Весь этот коктейль — марина для яхт, рыбколхоз, генуэзская крепость, карьер, красивые особняки, полуразваливающиеся бараки — создает ощущение сюра. Что такое сегодняшняя Балаклава, не очень понимают даже местные жители.
Напоследок — фотография одной из сувенирных лавок, которых здесь немало. Для того, чтобы не ввязываться в споры в очередной раз, я воздержусь от комментариев.
